1939年Ralph Lauren出生於一個並不浪漫的俄國移民家庭,他原來的名字叫做:『Ralph Lifschitz』。年輕的時候,Ralph
Lauren並沒有什麼時裝方面的雄心,他只是對服裝有點興趣。那個時候,其他的男孩子都打扮得象Marlon Brando,穿著牛仔褲和摩托衫,惟獨他穿得文質彬彬,象個大學生。十一、二歲,他便因為服裝考究而招來人們詢問他現在正穿什麼的笑昵。早期他時裝方面的教育都來自電影和Esquire雜志。他的偶像是溫莎公爵和Katherine
Hepburn。
Ralph Lauren16歲的時候,他的哥哥Jerry(現任Polo男裝的老板),建議他們兄弟將那經常被取笑的Lifschitz姓氏改掉。在絞盡腦汁的搜索後,他們終於找到韻律很和諧的『Lauren』。高中完成後,Ralph
Lauren在紐約城市大學上了一個商業班,但兩年後便放棄了。大學不能夠滿足他的願望。『一個男男女女穿著V領毛衫的校園,毫無新異。』86年他對《時代周刊》如是說。他在一個手套商處找到一份工作,然後又到A.
Rivetz & Co.賣上了領帶。同期,他開始自己設計領帶,最後找到一個支持者,開始了自己的事業。他叫這個公司Polo
Fashions。Polo領帶都是意大利多彩的花紋圖案,而且比標准的領帶寬兩倍,當然也比標准的領帶貴兩倍。這些領帶一上市就象被風吹的蒲公英那樣,迅速飛入了百戶千家。
1968年,Ralph Lauren進軍男裝,很快找到了市場切入點。長青藤的那些名校學生一方面都說要讓『它』來裝扮自己,而另一方面又不想要得太多。Polo的服裝比沈悶的辦公室服裝明麗,但是又不象嬉皮士行頭那麼誇張。
1971年,他開了自己的第一家店鋪。1972年,他進軍女裝。Ralph Lauren的休閑和秀雅對70年代的時尚有很大影響。而百萬家私終於讓這個設計師以及同樣漂亮的妻子熠熠生輝,成了名人。1974年,為重新攝制的『The
Great Gatsby』(編者:美國名著)設計的服裝,因為溫文爾雅的風度而引起了人們對花呢裝親英形象的狂熱。下一個明星的作業是:Diane
Keaton的懶散而帶男孩俏皮味道的服裝。這也掀起了一波時尚的潮流,於是許可協議接踵而來。78年是男孩服裝,81年是女孩服裝,82年是箱包和眼鏡,83年是家具,85年是香水和手袋。80年代中期,他的運動服裝,突然間讓平地刮起了對他的個人崇拜之風。
1986年Ralph Lauren在Madison(麥迪遜)大街開設了他的旗艦商店。這個商店觀念上就是一個革命,因為它是第一家按照設計師本人的『小宇宙』來設計的。商店裡試圖營造一種『舊世界』的鄉村俱樂部的氛圍,但是商店裡的任何東西都是出售的,從牆紙到唱盤。
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