對皮膚的作用

　　進行各種水療法時，水首先在皮膚產生作用，皮膚具有各種周圍神經末梢和豐富的血管網，故水療的程度、機械及化學刺激因素除刺激局部皮膚外，還可以反射性地引起偏遠部位器官發生各種不同反應，如熱水坐浴可引起盆腔內充血；手浴能影響胸腔髒器；足浴能影響腦部血液循環。

　　全身受冷水刺激時(特別是水溫與皮溫相差較大時)，會出現下列變化：

　　(1)皮膚血管收縮，皮膚呈蒼白色，並出現雞皮疙瘩(立毛肌收縮)，此時皮膚是冷的；與此同時，心髒輸出量增加，血壓並會短暫性地昇高。此為反應第一期。

　　(2)皮膚血管短暫(約1分鍾)收縮後，表現為主動性充血，患者可能會有很舒適的溫熱及精神擻感。此為反應第二期。

　　(3)如冷刺激仍持續下去，增進入第三期，此時血管持續擴張，但血管的張力因神經調節疲勞而下降，主動性充血變為被動性充血，血管中的血流變慢，繼之增血管神經麻痺，局部呈瘀血現象，皮膚變為紫紅色或紫藍色，若再繼續則會發生凍傷。

　　溫、熱水刺激時，首先也會引起短暫血管收縮致皮膚蒼白，但其反應較弱，反應的持續時間也較冷刺激引起者為短，隨後再進入第二期--主動充血期，表現為周圍血管擴張，皮膚血液增加，皮膚溫度上昇，增加排汗。第二期反應的持續時間及強度也不如冷刺激般強，可能因熱使血管張力變弱之故。如持續刺激時，則主動引起燙傷。

　　不感溫水刺激對血管無明顯的刺激作用，但能使身體儲藏熱能。

　　對神經系統的作用

　　皮膚有豐富的感受器，冷熱刺激後，由向心神經傳導到中樞而起各系統的反應。由於溫熱刺激在大腦皮膚可引起抑制過程，故進行溫水或不感溫水全身浸浴時有鎮靜作用，治療後嗜睡。短時間的熱水浴(40℃，1-2分鍾)可致興奮，但長時間的話，則可能導致疲勞、軟弱、欲睡。

　　冷刺激亦有興奮作用，如民間常用冷水噴頭臉部以幫助昏迷者更醒。短時間的冷療法還可提高交感神經的緊張度，發揮強身作作用。冷刺激能鍛煉周圍神經系統的功能，長時間則會使神經系統的興奮性降低，因此可用冷凍進行麻痺及替炎癥部位鎮痛。

　　不感溫對皮膚刺激性非常小。不感溫浸浴能使從周圍到大腦皮膚的衝動減少，因此可減輕中樞神經系統的負擔，使其得到期休息，從而增強其抑制過程，起鎮靜作用。

　　對心血管系統的作用

　　水療對心血管系統的作用與水溫、治療時間、部位及刺激強度有密切關系。心髒局部冷敷時，能使心髒收縮次數減少，但收縮力加強，脈搏有力，血壓下降。心髒部熱敷時，使心搏加速，在適當情況下也可能增加心肌張力；但如溫度超過39℃或治療時間時，心髒張力即行減低。

　　當實性心動過速時，心髒部冷敷可獲良好效果。但若是心髒本身疾病如心肌炎、內膜炎所致的心搏增快，則須長時間的局部冷敷，每日2-3次，每日2-3小時，可使心髒本身溫度降低而使心搏次數減少。

　　作全身冷水浴時，因初期血管收縮，可增強心髒工作，心搏加速，血壓上昇；但不久則血管擴張，故減輕了心髒負荷，血壓下降，心搏變慢，吊於舒張期的延長，故心髒能獲得更好的休息。

　　應用40℃以上的溫度時，血管會短暫收縮，血壓上昇，之後則血管擴張，血壓稍下降。但隨即又出現第二次上昇，這可能是由於心髒收縮力量的增強而引起，因此時心搏加速，由心髒輸出的血量增加。由於心搏加速時，舒張期就變短，因而能使心髒疲乏，故40℃以上的熱水浴能增加心髒工作。

　　不感溫度對心髒的影響不大。

　　對肌肉的作用

　　在短促的寒冷作用下，肌肉緊張度增高，增加肌肉力量，減少疲勞，尤其伴隨有機械刺時更明顯。但長時間治療時，則會使組織內的溫度降低，肌肉變僵直，使運動發生困難。短時間的溫水浴能提高肌肉的工作能力及養活疲勞，較長時間的溫水浴會減低肌肉張力，減輕疼痛和痙攣，故常配合按摩及體療，對治療關節疾中層得有良好效果。冷刺激可引起平滑肌收縮，而熱刺激可使收縮的平滑肌舒展，此種現象以腸的平滑肌為最明顯；如冷可使腸蠕動顯著增加，而熱則可減緩或解除痙攣。

　　對新陳代謝的作用

　　在水療作用下，代謝過程加強，低溫水療時更是如此。低溫水療主要作用於脂肪代謝，提高氣體代謝，過熱或過冷水療時，還可令氮與蛋白質代謝增高，但作用停止後即可恢復。

　　對排泄功能的作用

　　在熱作用下，汗腺分泌加強，汗液大量排出，而使血液濃縮，組織內的水份進入血管，故可促使滲出液的吸收，許多有害代謝產物及毒素隨汗排出。但大量出汗則可使氮化鈉大量損失，令身體有衰弱感，因此，水療時應注意患者排汗的情況，因為在熱作用下，有時汗液分泌可達1-2公昇或更多。

　　無論在局部或全身應用溫度刺激，腎髒血管均隨皮膚血管的擴張而擴張，發生主動性充血，故尿量增加；但長時間作熱治療時，由於出汗多，尿量反而減少。在冷治療下，初期因血管口徑變小而尿少，隨後血管擴張，故尿又增多。長時間的溫水或平溫水(1-2小時)浸浴，使腎血管擴張，有利尿作用。