大連國際服裝節誕生於改革開放不斷深入發展的1988年。至今已成功地舉辦了十一屆。大連國際服裝節以宏揚服裝文化、豐富人民生活、促進國際交流、推動經濟發展為宗旨。在中共大連市委、大連市政府的領導下，服裝節從小到大，滾動發展，從而成為具有鮮明國際色彩和深受廣大人民群眾喜愛的盛大節日。
大連國際服裝節的舉辦，不僅取得了可觀的經濟效益和社會效益，而且促進了大連的全面發展同時提高了大連人民的精神文明素質。因此，大連國際服裝節越來越得到黨和國家領導人的關心和外國政界要人的矚目；越來越受到海內外新聞單位和記者的關注；越來越受到人民群眾的喜愛。
大連國際服裝節是集經貿、文化、旅游活動為一體的節日，具有既是經濟活動又是文化活動的特點。它的主要活動項目就具有較強的吸引力。
一、極具吸引力的開幕式和廣場藝術晚會。
每屆服裝節都有規模宏大的極具吸引力的開幕式和廣場藝術晚會。開幕儀式之後，在體育場進行規模宏大的文藝演出，從第四屆開始廣場藝術晚會有《相聚在星空下》、《大連，明亮的星》、《大連之戀》、《托起明天的希望》、《這裡通向世界》、《明天更美好》等。每場都有數千名群眾演員參加演出，氣勢恢宏；每場都有國內外知名演員進行表演，藝術精湛，名星表演與群眾演出相映生輝，深受中外來賓和人民群眾的歡迎。
參加過歷屆服裝節開幕式及其它活動的黨和國家領導人分別有：全國政協主席李先念、全國政協副主席孫孚凌、全國人大副委員長陳慕華、王光英、雷潔瓊,國務院副總理兼外交部長錢其琛等.參加過歷屆服裝節開幕式及其它活動的外國政要有：密克羅尼西亞國家總統、毛裡塔尼亞總統塔亞、俄中友協名譽主席阿爾希波夫、聯合國前秘書長加利、 日本前首相宇野宗佑、 橋本龍太郎、日本眾議員越智通雄、烏克蘭總理馬索爾、美國前國務卿基辛格博士、加拿大西溫哥華市市長馬克·捨覺、休斯頓市議長陳灼鋼、意大利貿委會主席畢維誇萊等。此外還有世界名人：美籍社會活動家陳香梅女士、法國時裝公會主席雅克·穆克裡埃先生等；還有海外企業家、 銀行家，美、 英友好城市代表團、外國駐華使節團等。
每屆服裝節都吸引著眾多的海外新聞單位和記者來采記報道服裝節。第八屆就有140家海外新聞單位,其中電視臺45家450名記者前來采記。向海外播發電視新聞、專題片30多個小時；發表文字、圖片稿件500多篇幅。
來連參加過服裝節開幕式廣場藝術晚會演出的中、外名星有：俄羅斯的男女歌唱家安東諾夫、安娜·卡紮果娃，美國的黑人歌手艾尼達、費翔，日本的西城秀樹、翁倩玉，韓國演唱漢城奧運會主題歌《手拉手》的李愛樹等四人。此外，還有港星周潤發、萬梓良等。國內知名的歌星、笑星大都來過大連服裝節獻藝。如毛阿敏、韋唯、殷秀梅、德德馬、李前寬等; 如笑星趙本山、宋丹丹、黃宏等。
來連參加過服裝節的國內外知名藝術團體有:俄羅斯的戈熱裡藝術團,朝鮮 的王再山藝術團,中國的東方歌舞團等.
二、具有明顯經濟效益的國際服裝博覽會和中國服裝出口洽談會。
大連國際服裝博覽會是國內三大博覽會之一。每屆都吸引著眾多的海內外客商前來進行服裝交易。不僅有眾多花色、品種、品牌、款式的新潮服裝，還有模特拓銷表演，同時還發布世界時裝信息。
服裝博覽會每年都在大連星海會展中心舉辦。由於博覽會在海外的知名度越來越高，710 個標准展位遠遠滿足不了日益增多的海內外參展商的需求。因此，不得不分兩期進行服裝博覽。僅第八屆就有18個國家和地區的280 家外商參展，第九屆服裝成交額達11.1億元。
與服裝博覽會一期同時開幕的大連中國服裝出口洽談會，每年也吸引著眾多的服裝進、出口部門前來進行貿易洽談，成交額也很可觀，僅第八屆出口成交額就達8700萬美元。
三、富有特色的服裝設計大賽和世界名師時裝精品展示會
“大連杯”中國青年服裝設計大賽是國內為數不多的服裝設計賽事。每屆都吸引著全國各省、直轄市、自治區的青年服裝設計師參賽，它已成為培養中國服裝設計師的搖籃。
第九屆服裝節的服裝設計大賽共收到全國28個省、自治區、直轄市參賽作品752個系列,最後選定40個系列的作品參加決賽。5 名國外評委和4 名國內評委一致認為：參賽作品在選題、設計、制作、流行色運用上都有獨道之處，水平較高。法國時裝公會主席穆克裡埃先生認為，參賽作品水平和歐洲設計師水平相差無幾，有些作品極富實用價值，稍加改動即可投入生產，可以取得較好的銷售效益。
世界名師時裝精品展示會，也是服裝節的主要活動之一。如1997年舉辦的法國時裝展演會和日本森英惠時裝展演會都是當年世界上著名展演會之一。世界一流的時裝設計師、一流的時裝、一流的時裝模特引起了轟動，中外來賓交口稱贊。今年法國時裝公會主席穆克裡埃先生、日本桂由美、森英惠還將率團來連搞世界時裝精品展示。
四、便於群眾參與的巡游表演和游園會服裝節已成為深受大連人民喜愛的節日，大連人民參與的積極性和參與的程度都很高。
每年服裝節開始的當天，由群眾組成的彩車隊、秧歌隊、鑼鼓隊、樂隊等民俗表演隊伍，還有動物車隊，開上十裡長街進行巡游表演。市內萬人空巷，長街觀眾如潮，熱鬧非凡，外賓與表演隊伍狂歡，市長與市民同樂，巡游表演成為服裝節一大景觀。
此外還在市中心的勞動公園舉辦為期一個月的游園會。不僅有文藝演出、露天電影、 少兒趣味運動會等游藝節目，還有市民服裝設計大賽，市民模特大賽他們穿上自己設計、制做的服裝在Ｔ字臺上表演，在某種意義上講，其效果並不比名模表演遜色，每屆游園會都有數十萬群眾參加。
除上述活動外，還有規模宏大的閉幕式廣場藝術晚會。大連國際服裝節每年都吸引著海內外近百萬人參加它的各項活動，成為大連聞名遐邇的盛大節日。大連國際服裝節的舉辦的確為大連的改革開放、經濟發展、城市建設帶來了較好的直接效益和隱形效益。
